Hogmanay

Oder: mit dem Dudelsack ins Neue Jahr!

Wenn Schotten feiern, tun sie es bekanntlich richtig. Während in Wien zu Silvester ein paar Kracher und ein minderprächtiges Feuerwerk die Menschen erfreut, tanzt in Edinburgh der Bär.

Hogmanay
Ich brauchte nicht lange zu überlegen, als man mir freundlicherweise ein paar Airmiles anbot – mein Flug nach Edinburgh war somit gesichert. Ich wollte Hogmanay, das schottische Neujahrsfest, endlich einmal erleben. Vier Tage lang stehen zu Silvester in Britanniens nördlichster Provinz sämtliche größeren Städte unter Strom. So schloss ich mich drei Freunden an und freute mich auf eine Silvesterparty der intensiveren Art. 

Bereits am 29. Dezember ging’s mit den Feierlichkeiten los. 

Neujahrsmarkt in Edinburgh

Entlang der Princes Street wurde eine Art Silvestermarkt mit Ständen errichtet, an denen man fürs leibliche Wohl – sowohl in flüssiger als auch in lukullischer Form – sorgen konnte. Oft wurde der Mulled Wine angepriesen und probierfreudig wie wir punschverwöhnten Wiener sind, testete ich das Gebräu schon nach einem leisen Schnüffler leicht skeptisch. Und wahrlich, er war einfach nicht trinkbar, dieser Mulled Wine. Also: back to the roots – denn Guinness ist auch in Schottland good for you.

Winter Wonderland in Edinburgh

Im Winter Wonderland in den Princes Street Gardens konnte man sich dem Eistanz hingeben – oder in manchen Fällen dem „Eislauf-Bauchfleckmarathon“. 

Torchlight Procession in Edinburgh

Abends zelebrierten Edinburghs Bewohner mit der traditionellen und romantischen Torchlight Procession über die Royal Mile den Beginn des mystischen Jahreswechsels. Schön, wenn sich ein wahrer „Fluss aus Feuer“ durch die mittelalterlichen Gebäude und Gässchen schlängelt. Ein eindrucksvolles Spektakel.

Edinburgh Castle – ein Platzhalter – den abendlichen Tanz am Grassmarket hat ein Freund fototechnisch festgehalten – folgt!

Am 30. Dezember ging es mit The Dancin’ am mittelalterlichen Grassmarket zu Füßen von Edinburgh Castle weiter. Grassmarket, dereinst Schauplatz blutiger Hinrichtungen und anderen mittelalterlichen Bestrafungsspektakel, mutierte trotz klirrender Minusgrade zum brodelnden Dancefloor. Neben diversen klassischen Tänzen und Showeinlagen, wurden Einheimische und Touristen auch zum Ceilidh, dem traditionellen altschottischen Tanz, aufgefordert. Mitten darunter: vier Wiener, die kräftigst und ausgelassen das Tanzbein schwangen.

Das alles wurde am 31. Dezember von einer Reihe sensationeller Events übertroffen. Zwei Wermutstropfen: (1) für jeden Event benötigte man einen Streetpass, ohne den man die Innenstadt Edinburghs in den Abenstunden nicht mehr betreten konnte. Diese Streetpasses und Eventpasses musste man sich schon vorab besorgen, wobei man auch noch schnell handeln musste, weil diese Pässe schon Wochen im Voraus ausverkauft waren. (2) Die Streetpasses sahen aus wie Club-Med-Mitgliedsbändchen. Wie ein Gentle Member durfte man sich diese Plastikbändchen ums Handgelenk schlingen, nicht gerade meine Vorstellung von Spaß. Aber wenn’s nicht anders geht … was tut man nicht alles für Hogmanay?!

Neben budgetären Drama-Events wie dem Concert in the Gardens, den Glayva Ceilidh in the Gardens, The Hoog, dem Klassikmusik-Event Candlelit Concert in der St. Giles Cathedral und dem Boogie Wonderland gab es auch die 10 GB-Pfund billige Street Party. Selbstredend hatten wir Club-Med-Bänder für letzteres Event, was sich am Ende als die beste Entscheidung überhaupt herausstellte. 

Zuvor erfreuten wir uns an des Briten liebsten Zeitvertreibs, des Schlangestehens. Wir mussten geschlagene eineinhalb Stunden und drei Warteschlangenwindungen lang für unsere Club-Med-Streetpasses anstellen. Wir Mitteleuropäer zählen ja nicht gerade zur geduldigsten Gattung Mensch, doch das Anstellen entpuppte sich letztendlich als doch recht unterhaltsam, weil wir mit den anderen Anstehenden witzige Gespräche führen konnten. Die Schotten erscheinen zwar im ersten Moment als recht mürrische Gesellen, entwickeln sich aber nach einer gewissen Anstelldauer zu herrlich zynischen Spaßvögeln. Etwa Galgenhumor? Egal, die Wartezeit haben wir uns jedenfalls mit einigen Witzchen versüßt. Zudem machten ein paar Passanten das Anstellen zum fröhlichen Event:

Warteschlange

Gibt es was Schöneres als Touristen mit einem Dudelsackspieler zu fotografieren?

Dieser Tage ein häufiges Straßenbild …

Um 21.00 Uhr ging’s dann los: Die Street Party rief uns. Angetan mit unseren feschen Club-Med-Bändchen starteten wir in unser Silvestervergnügen. Hier ein Bierchen geschlürft, weiter des Weges, dort ein Stamperl Whisky terminiert, und wieder ging’s weiter. Dank der klirrenden Kälte war der Alkohol nach zwei Schritten außerhalb der Pubs ins Nirvana verpufft. Antrinken war einfach nicht möglich. Auch gut, wir waren ja zum Feiern hier. 

Die Street Party erwartete uns mit sage und schreibe drei Musikbühnen an strategisch wichtigen Stellen: An der Waverly Stage tummelten sich Fans der aktuellen Musikwelt Schottlands. Glasvegas, Complete Stone Roses, Attic Lights und Broken Records spielten für die frierenden Silvestergänger auf.

An The Mound Stage trieben GreatCalverto, Michelle McManus und Concrete Jungle Collective ihr Unwesen.

Die Peatbog Faeries heizten uns gehörig ein!

Schottischen Musikflair boten Peatbog Faeries, Moishie’s Bagel, Burach und Watergaw auf der Scott Monument Stage. Ohne Frage und Zögern – dort hat es uns hin verschlagen. Kurz vor Jahreswechsel hoben Peatbog Faeries von der traumhaften Hebrideninsel Skye zum ultimativen Dudelsackumschlag an und wir wurden mit schottischen Popgesängen ins Neue Jahr geblasen. Es gab kein Halten und kein Zaudern, die Musik riss einfach jeden mit und alles um uns herum tanzte ohne Unterlass. Partypower pur, in seiner reinsten und urigsten Form. Gekrönt wurde das Spektakel mit einem Feuerwerk der Superlative – über dem Edinburgh Castle kreierten die Pyrotechniker eine Show die ihresgleichen sucht.

Wir feierten das Neue Jahr bis in die Puppen. Am 1. Jänner gab es noch etwas für die ganz unerschrockenen Schotten, das wir aufgrund unserer am Vortag eingefangenen Frostbeulen aber sein ließen: The Loony Donk - das kollektive „verkühl-dich-Schwimmen“ -  an der South Queensferry – Verrückte und solche, die es nach diesem Event sicherlich sind, springen weniger oder noch weniger bekleidet ins kühle Nass.

Was wir sonst noch in Edinburgh taten? Hier ein rascher fototechnischer Einblick:

Vier fesche Schotten im kultigen Outfit.

Shopping und Lustwandeln auf der Royal Mile.

Spooky What – Schock für unseren Tischnachbarn!

Ein bisschen Kultur durfte natürlich auch nicht fehlen – Edinburgh Castle …

Holyrood Palace – Besuch bei der Queen

… und weil’s so schön war, nochmals ein Bild von der Königin liebstes Schloss in Schottland.

Um nach Sterling zu kommen mussten wir von der Waverly Station aus die Bahn nehmen. Hier sieht man die wunderschön gefertigte Decke des Wartesaals in Edinburghs Hauptbahnhof „Waverly Station“.

Sterling – Straßenbild

Sterling Castle – mit Traumblick ins Sterlingshire.

Wohl das Beste an Thai-Essen, das meinen verwöhnten Gaumen jemals erfreuen durfte:

Thai Orchid
5a Johnston Terrace
Edinburgh
UK – EH1 2PW

URL: www.thaiorchid.uk.com